Технологический гигант Apple оказался в центре сложной геополитической игры. Как сообщает The Wall Street Journal, ссылаясь на осведомленные источники, компания приступила к тестированию чипов памяти от китайского производителя ChangXin Memory Technologies (CXMT). Ситуация осложняется тем, что эта компания уже внесена Пентагоном в «черный список» как структура, предположительно имеющая связи с китайским военным ведомством.
Зачем Apple идет на такой риск? Ответ кроется в жесткой рыночной экономике. Бум технологий искусственного интеллекта спровоцировал глобальный дефицит памяти, что неизбежно подстегнуло рост цен на комплектующие. В поисках стабильности Apple тестирует чипы CXMT для использования в своих флагманских линейках, включая iPhone и MacBook. Более того, корпорация уже провела предварительные переговоры о поставках компонентов специально для тех устройств, которые будут продаваться на внутреннем китайском рынке.
Однако здесь в игру вступают американские санкции. Действующие ограничения запрещают компаниям из США передавать технологии CXMT или даже обсуждать с ними специфические технические параметры продукции. Это ставит Apple в тупик: заказать у китайцев чипы, разработанные под индивидуальные нужды бренда, юридически невозможно. Тем не менее, как отмечает юрист фирмы Akin Gump Кевин Вулф:
законодательство оставляет лазейку — американские компании имеют право закупать стандартные, готовые компоненты CXMT и согласовывать их стоимость.
Но даже наличие юридической возможности не гарантирует безопасности. Apple стремится заручиться поддержкой администрации Дональда Трампа, чтобы избежать политического скандала. В Вашингтоне звучат серьезные опасения: политики боятся, что заказы от крупнейших американских игроков обеспечат CXMT приток капитала и доступ к западным технологиям. Это может не только ускорить развитие китайского производителя, но и усилить конкуренцию с американским гигантом Micron Technology, а также косвенно помочь Народно-освободительной армии Китая.
Ситуация накаляется не первый день. Еще в конце июня издание Financial Times писало, что Apple уже более месяца пытается получить «зеленый свет» от американских властей на закупки у CXMT. Несмотря на то, что нахождение компании в списке 1260H (содержащем предприятия, связанные с военными КНР) не является прямым запретом на торговлю, Apple жизненно важно получить гарантии, что в будущем санкции против CXMT не станут еще более жесткими и не перечеркнут все планы компании.
Этот кейс — не первый тревожный звонок для Купертино. В 2022 году Apple уже подверглась жесткой критике со стороны американских законодателей из-за планов по закупке чипов у другого китайского игрока — Yangtze Memory Technologies (YMTC). Сейчас история повторяется, превращая обычную закупку комплектующих в сложнейшую дипломатическую миссию.
